Podríamos retrotraernos a Atenas aunque hay estudiosos que defienden que la historia de la democracia empieza en Esparta porque no siempre fue un régimen oligárquico. También los fenicios, en Asia Occidental, tuvieron algo parecido a la ‘polis’. En todo caso, como la mayoría la sitúan en Atenas pese a rechazar lo que se ha denominado “la primacía griega” no seremos nosotros quienes les contradigan.
El profesor de clásicas e Historia Antigua en la Universidad de Oxford Simon Hornblower explica en ‘Democracia: el viaje inacabado (508 a.C-1993 d.C)’, un recopilatorio de artículos coordinado por el profesor de Teoría Política en Cambridge John Dunn, que la condición imprescindible para que surgiese la democracia ateniense fue una especie de “emancipación de los siervos”.